【質問】 透明の鼻水止まらない
４０代の女性です。最近、透明の鼻水が出て止まりません。季節柄、花粉症ではないかと気になっています。どのような状態であれば花粉症なのでしょうか。花粉症の場合、治療薬、予防薬はありますか。日常生活で注意点があれば教えてください。
【答え】 花粉症 －薬物療法やマスク着用を－
グリーン耳鼻咽喉科 院長 馬淵厚至（吉野川市鴨島町）
スギの花粉は、北海道と沖縄県を除いて毎年飛散します。四国では１月ごろから飛散し、飛散開始日（２日以上連続して飛散が観測された日）以後の２～４月は、特に注意が必要です。
スギの花粉より遅れてヒノキの花粉のピークがあり、特に４月はヒノキ花粉症の症状が強くなります。イネ科の雑草（ハルガヤ、カモガヤ、オオアワガエリなど）は、５月の連休から入梅まで花粉症を起こしていましたが、地球温暖化の影響か、４月にも強く症状が出る場合があります。
１９９８年と２００８年のスギ花粉症有病率を比べると、全国では１６.８％から２６.５％へと約１.５倍に増加。徳島県でも１３.８％から２８.８％に倍増しています。年齢別では、４歳以下を除く全ての年齢層で有病率が増加し、２００８年の有病率は４０～４９歳が３９.１％で最も高くなっています。
アレルギー性鼻炎の症状は、くしゃみや鼻水（水様性）、鼻づまりですが、花粉症では目や喉の症状を伴うことも多々あります。
鼻風邪の初期には鑑別しにくいこともありますが、風邪なら粘膿性（ねんのうせい）の鼻水や発熱があり１～２週で治るといった症状の違いや、いろいろな検査で診断します。何に対するアレルギーかを調べることも重要です。
花粉症の診断や治療は、鼻アレルギー診療ガイドラインを参考にしています。１９９３年に初版が出て、現在使用されているのは改定第６版（２００９年）です。ガイドラインでは、花粉症を重症度と病型（くしゃみ・鼻漏型か鼻閉型か）の組み合わせで分類し、異なる治療薬を推奨しています。
現在は花粉症に使用できる薬剤が増え、くしゃみ・鼻水に効く薬、鼻づまりに効く薬などのグループ分けが行われています。
これまでは効果が不十分だった重症例でも、働き方の異なる複数の薬剤を組み合わせて使用することで、より高い効果が期待できるようになっています。また、薬によって服薬回数が違い、眠くなりにくい薬もあるので、自分の生活に合わせて選択することも可能です。
強い症状が毎年出る人には、初期療法が勧められています。花粉の飛散開始時か、症状が少しでも現れた時点で治療を始めると、シーズンを通して症状が軽く済みます。症状の増悪時には、治療内容をステップアップします。
花粉症の治療では、薬物療法だけではなく、抗原となる花粉の摂取を減らすことが大変重要です。それには▽花粉情報に注意する▽外出時はマスクやメガネを着用する▽花粉の付きやすい衣類を避ける▽帰宅時、花粉を家の中に持ち込まない▽布団カバーなどを花粉の付きにくいものに変える－などが挙げられます。
花粉症では、花粉の飛散量によって症状の強さが変化します。それによって、薬を増やしたり減らしたりして調節し、生活の質をできるだけ落とさないようにしましょう。
