【質問】 閉経３年後に生理が再開
57歳の女性です。54歳のときに閉経したものと思っていたのですが、それから３年たった今、生理になって戸惑っています。以前と同様、生理前に乳首の張りもあり、３日ほどで止まりましたが不安です。何か子宮の病気と関係があるのでしょうか。子宮がんなどの自覚症状を教えてください。特に更年期障害というほどのことはありません。
【答え】 不正出血 －悪性疾患を疑い検査を－
平尾レディースクリニック 平尾 務（徳島市西須賀町下中須）
まず気になることは、あなたが今回の出血を生理（正式には月経といいます）と思っていることです。実際に診療をしていて、患者が月経と思っていても、実は不正出血であることが度々あります。１．器質的な疾患に関係した出血
ア 子宮頸癌・体癌、腟癌などの
悪性疾患
イ 子宮筋腫・子宮内膜症
ウ 頚管ポリープ・内膜ポリープ
エ ホルモン産生卵巣腫瘍
２．ホルモンに関係した出血
ア 萎縮性膣炎
イ ホルモン剤の服用
ウ イソフラボンなどの摂取
医学的には、最後の月経から１年間、月経がなければ閉経と判断します。あなたは「54歳でいったん閉経していたものが57歳で再開した」と思っているようですが、通常はこのようなことは非常にまれです。
そこで私たち産婦人科医は、まず器質的疾患（子宮頸癌（けいがん）・体癌、腟（ちつ）癌、ホルモン産生卵巣腫瘍（しゅよう）、子宮筋腫、子宮内膜症、頚管（けいかん）ポリープ、内膜ポリープなど）を疑って検査を進めていきます。このうち、ホルモン産生卵巣腫瘍や子宮筋腫、子宮内膜症、頚管ポリープ、内膜ポリープなどは、内診や超音波検査などでほぼ診断が付きます。
一番心配しなければいけないのは、子宮頸癌・体癌、腟癌などの悪性疾患による不正出血です。子宮頸癌は子宮の入り口にでき、体癌は子宮の奥の方にできます。また、非常に頻度は低いですが、腟癌やホルモン産生卵巣腫瘍も考慮しなければいけません。
どの疾患も自覚症状として、不正出血が挙げられます。検査方法としては、子宮頸癌・体癌、腟癌に関しては細胞診を行います。体癌の細胞診は多少痛みを伴いますが、必要な検査なので必ず受けてください。
そして、器質的な原因がなければ、初めてホルモンに関係した不正出血であると診断します。一番多く見られるのが、閉経前後に卵巣からのホルモンの分泌量が減少し、腟内の自浄作用が低下することによって起こる萎縮（いしゅく）性腟炎です。
また、質問者は乳首の張りもあるようなので、内因性ホルモン分泌によるもの（月経の再開、ホルモン産生卵巣腫瘍）や、外因性ホルモンの摂取（ホルモン剤、イソフラボンなどホルモン作用のある食物）によるものも考えられるので、これらの鑑別を行います。
私たち産婦人科医が心掛けていることは、悪性疾患を見逃さないということです。万が一、見逃してしまったときには、患者にとって非常に不幸な結果になります。特に子宮体癌に関しては、食生活の欧米化によって発生率が非常に高くなってきています。20－30代の若年性子宮体癌も時々経験します。
不正出血がある場合は、薄茶色か鮮血かといった色、量、持続期間にかかわらず、産婦人科で検査を受けることが重要です。
